Marcus Rashford dan Manchester United: Dari Ikon Akademi ke Perpisahan yang Menyakitkan – Marcus Rashford bukan sekadar pemain Manchester United. Ia adalah simbol dari filosofi klub yang menekankan pembinaan pemain muda, dedikasi lokal, dan semangat juang khas Old Trafford. Namun, setelah hampir dua dekade bersama klub, kisah Rashford dan Manchester United kini mencapai titik akhir yang mengejutkan dan emosional.
Awal Mula: Anak Lokal yang Menjadi Harapan
Lahir di Wythenshawe, Manchester, Rashford bergabung dengan akademi Manchester United pada usia delapan tahun. Ia menolak tawaran dari klub-klub besar lain seperti Manchester City, Liverpool, dan Everton demi mengenakan seragam merah klub impiannya. Dukungan keluarga, terutama sang ibu yang berjuang keras di tengah kesulitan ekonomi, menjadi fondasi awal karier Rashford.
Pada 25 Februari 2016, Rashford mencetak dua gol dalam debutnya di Liga Europa melawan Midtjylland. Tiga hari kemudian, ia kembali mencetak dua gol melawan Arsenal di Premier League. Dalam sekejap, nama Rashford menjadi sorotan dunia sepak bola.
Puncak Karier: Simbol Masa Depan Setan Merah
Rashford berkembang menjadi pemain kunci Manchester United. Ia mengenakan nomor punggung 10, mencetak gol-gol penting, dan menjadi wajah klub di berbagai kampanye sosial. Musim 2022/2023 menjadi salah satu yang terbaik, dengan torehan 30 gol dan kontribusi besar dalam kemenangan di Piala Liga.
Ia juga dikenal sebagai sosok yang vokal di luar lapangan, memperjuangkan isu sosial seperti bantuan makanan untuk anak-anak di Inggris. Rashford menjadi lebih dari sekadar pesepakbola—ia adalah panutan.
Awal Kemunduran: Ketegangan dan Kontroversi
Namun, musim berikutnya membawa perubahan drastis. Rashford mulai kehilangan tempat di skuad utama setelah kedatangan pelatih Ruben Amorim. Ia sempat dipinjamkan ke Aston Villa selama enam bulan, menandai awal dari perpisahan yang tak terhindarkan.
Kontroversi di luar lapangan mulai mencuat. Rashford dikritik karena gaya hidupnya yang dianggap tidak profesional, termasuk pesta malam dan ketidakhadiran dalam sesi latihan. Artikel pembelaan diri yang ia tulis justru memperburuk hubungannya dengan penggemar dan manajemen klub.
Sorotan Legenda dan Media: Tekanan yang Meningkat
Legenda klub seperti Wayne Rooney dan Roy Keane secara terbuka mahjong menyarankan Rashford untuk meninggalkan Manchester United. Mereka menilai sikap dan mentalitas Rashford telah berubah, tidak lagi mencerminkan semangat klub.
Media pun tak henti menyoroti perilakunya. Dari kunjungan ke kasino hingga pesta di Belfast, Rashford menjadi pusat perhatian negatif. Kontrak besar senilai £325 ribu per pekan yang ia tandatangani justru menjadi beban, bukan motivasi.
Kepindahan ke Aston Villa: Babak Baru yang Sarat Makna
Pada Januari 2025, Rashford resmi bergabung dengan slot bet 200 perak Aston Villa dengan status pinjaman. Meski ada opsi pembelian permanen, hubungan Rashford dengan Manchester United dinyatakan telah berakhir. Klub tidak lagi memasukkannya dalam rencana jangka panjang, bahkan jika ia kembali dari masa pinjaman.
Kepindahan ini menjadi simbol dari perpisahan yang menyakitkan. Seorang anak lokal yang tumbuh bersama klub harus meninggalkan Old Trafford bukan sebagai pahlawan, tetapi sebagai sosok yang kehilangan kepercayaan.
Statistik dan Prestasi: Warisan yang Tak Terhapuskan
Meski akhir kisahnya pahit, Rashford tetap meninggalkan jejak yang signifikan:
- Total gol untuk Manchester United: 138 gol
- Assist: 30+
- Debut tim utama: 2016
- Trofi utama: Piala Liga, Liga Europa
- Penghargaan individu: Pemain Terbaik Klub, nominasi Ballon d’Or
Ia juga menjadi pemain ke-16 dalam daftar pencetak gol terbanyak sepanjang masa Manchester United.
Penutup: Refleksi dan Harapan
Kisah Marcus Rashford dan Manchester United adalah cerminan dari harapan, pencapaian, dan realitas dunia sepak bola modern. Dari anak akademi yang bersinar hingga perpisahan yang penuh kontroversi, Rashford telah melalui semua fase sebagai pesepakbola profesional.
Kini, ia memulai babak baru di Aston Villa. Apakah ia akan menemukan kembali performa terbaiknya? Hanya waktu yang bisa menjawab. Namun satu hal pasti: Rashford akan selalu menjadi bagian dari sejarah Manchester United, baik sebagai inspirasi maupun pelajaran.